Après cette journée de transport relativement mouvementée, nous avons heureusement bien dormi dans cette hôtel, qui semble être un petit coin de tranquilité.
Après un bon petit déjeuner copieux, nous partons pour la visite des missions jésuites de Chiquitos avec notre chauffeur guide.
Inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO, la région des missions jésuites de Chiquitos, aux confins de la Bolivie et du Brésil, forme un monde culturel, esthétique et spirituel à part.
Cette région pauvre et sauvage fut choisie aux XVII ème siècle par les pères jésuites pour ériger les " république de Dieu ", un idéal échappant au dogme du pape et à l'autorité du roi d'Espagne.
De cette époque, il reste un ensemble architectural unique dans les Amériques. Des églises en bois et en pierre.
Sur les 6 missions inscrites à l'UNESCO, nous allons en voir 4 : San José, San Raphaël, San Miguel et Santa Ana.
Vendredi 23 mai 2025
Encore une grosse journée, avec 400 km en 4 X 4 (indispensable), dont la moitié sur des pistes.
Entre San José et San Raphaël
Des capybaras traversent la piste.
C'est le plus grand rongeur actuel, plus de 1 m pour plus de 50 kg. C'est un mammifère semi-aquatique.
Ile ets 10h30 quand nous arrivons à la mission jésuite de San Rafael de Velasco.
San Rafael fut fondée en 1696 et son église fut construite entre 1743 et 1747.
La grande place devant l'église, entourée de petites maisons.
Après cette première visite, nous remontons dans notre véhicule et rejoignons San Miguel de Velasco, à une quarantaine de kilomètre.
Mission jésuite de San Miguel de Velasco
La Mission de San Miguel de Velasco a été fondée en 1721. Son église a été construite entre 1750 et 1760.
Son autel doré et ses peintures murales sont considérés comme uniques dans la région.
Les vitraux en mica
Les maisons autour de la place de San Miguel de Velasco
Pause déjeuner à San Miguel
Nous reprenons la route pour rejoindre Santa Ana de Velasco à 60 kms, en repassant par San Rafael de Velasco.
A partir de là, nous empruntons une piste sur 25 kilomètres pour arriver à Santa Ana.
Rencontres sur la route de Santa Ana de Velasco
Il est tout juste 14 heures quand nous arrivons à la Mission jésuite de Santa Ana de Velasco
La Mission Jésuite de Santa Ana de Velasco a été fondée en 1755. Le temple missionnaire a la particularité d’avoir été entièrement créé par la communauté indigène en 1770, après l’expulsion des Jésuites d’Amérique.
La place de Santa Ana de Velasco
Toutes les églises des missions jésuites sont établies sur une immense place carré, bordée par des habitations. La place est verdoyante avec de nombreux arbres.
Avec plusieurs Toborochi. Un arbre originaire des forêts tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud. Il porte également d'autres noms tels que palo borracho, arbre à bouteille ou encore arbre à laine.
Leurs couronnes peuvent atteindre un diamètre de 10 à 12 mètres, et au milieu de l'hiver, lorsque la plupart des arbres commencent à perdre leurs feuilles, les toborochis commencent à produire des fleurs roses pour annoncer l'arrivée du froid et de l'automne.
Après cette troisième visite nous reprenons la route pour retourner à San José de Chiquitos. Il nous faudra plus de deux heures pour effectuer les 160 kilomètres.
De retour à San José, une immense queue à la station service. Il y a pénurie. Des voitures et des camions sur plusieurs centaines de mètres
Pour terminer cette journée, nous visitons la Mission jésuite de San José de Chiquitos.
Elle est située dans le Bosque Seco Chiquitano, la forêt sèche la plus vaste du monde. Cette mission date de 1697, lorsque les pères jésuites choisirent de s’installer à quelques kilomètres du site originel de Santa Cruz, connu sous le nom de Santa Cruz la Vieja.
Le Haut Pérou, qui correspondait au territoire de l’actuelle Bolivie, est conquis en 1538 par les espagnols.
Afin que les territoires soient sécurisés, la ville de Santa Cruz de la Sierra est fondée en 1561. L’Audience royale de Charcas (une audience espagnole) va alors administrer tout le territoire qui forme aujourd’hui la Bolivie.
Des fresques, couvrent l'époque coloniale du 17e au 18e siècle.
Après cette dernière visite, nous rejoignons notre hôtel situé à quelques pas.
Sur la place de la mission, des centaines de perruches dans les arbres
Un fort symbole de la région.
Máscara de Abuelo ou masque du grand-père. Ces masques, pendant la colonisation,
étaient destinés à se moquer de l’homme blanc, autrement dit des missionnaires.
Le soir, petit resto sur la place, à côté de l'église, pour terminer cette journée.
Samedi 24 mai 2025
Le matin, visite des alentours de San José de Chiquitos, avant de reprendre la route pour rejoindre Santa Cruz de la Sierra en milieu d'après-midi.
Il est 8 heures quand nous quittons l'hôtel.
Petit moment de détente avant de prendre la route.
Le mirador de Muflo
Situé à 7 km de la ville, on atteint ce point de vue naturel qui nous permet d’apprécier l’exubérance de la forêt sèche de Chiquitano.
Un Urubu noir. C'est un charognard qui se nourrit de charognes, mais mange aussi des œufs ou des animaux nouveau-nés qu’il tue lui-même.
A quelques pas du mirador, nous effectuons le Chemin de croix de la vallée de la lune
En retournat au véhicule, une drôle de rencontre.
Nous retournons en direction de San José de Chiquitos, pour visiter le musée de San José de Chiquitos de la ville dédié à l'histoire des Chiquitos. Un petit musée sans grand intêret.
Le parc abrite les vestiges de la première ville de Santa Cruz. Le parc régional de Santa Cruz de la Sierra se trouve à 3 km au sud de San José de Chiquitos. Il abrite un parc archéologique créé en 1989 pour protéger les ruines de la vieille ville de Santa Cruz.
Il ne reste pas grand chose ...
L'ancien pont du chemin de fer qui franchit le Rio Grande
